Tom Boonen lo ha vuelto a hacer. El ciclista belga parece haber renacido en 2012 y este domingo volvió a dar una nueva muestra de ello imponiéndose por tercera vez en su carrera en el Tour de Flandes. El 'Tornado' logró superar a Pozzato al sprint convirtiéndose en el nuevo rey de los muros. Ballan completó el podio de un día espectacular.
El ciclismo mundial ha vuelto a ver al mejor Boonen de siempre, aquel corredor espectacular, inteligente, fuerte, combativo y explosivo que nunca debió dejar de ser. Muchos le daban por muerto en los últimos años y muchos son los que ahora se tienen que tapar la boca con las dos manos para no volver a cometer el mismo error.
El de 2012 es, posiblemente, uno de los mejores inicios de temporada de Tom Boonen en toda su carrera
El inicio de temporada del belga es, posiblemente, el mejor de su carrera. Con un total de 8 victorias entre las que destacan las de hoy en Flandes, la E3 Prijs Vlaanderen-Harelbeke, la Gante-Wevelgem y una etapa en la París-Niza, Boonen se ha convertido, de manera indiscutible, en el rival a batir en las carreras de primavera. No obstante, es justo reconocer que este domingo contó con la 'ayuda' de no tener que pelear con
Fabian Cancellara, que tuvo que retirarse tras
una caída sufrida durante el avituallamiento.
El suizo partía como su gran rival y como uno de los grandes favoritos al triunfo, pero un maldito botellín le hizo caer al suelo y romperse la clavícula, lesión que le apartará de las carreras durante un tiempo, dejando huérfanos a todos los aficionados que soñaban con ver sus espectaculares golpes de pedal en ésta y otras carreras. Pero el 'show' debía continuar en un Tour de Flandes que no espera a nadie.
Con un recorrido de 256 kilómetros y un total de 16 muros, los corredores movieron la carrera desde el principio. Sin embargo, no sería hasta poco menos de 40 kilómetros para el final cuando empezaría a ver movimientos realmente serios. Una nueva caída hizo que hombres como Freire, Gilbert o Boasson Hagense descolgaran y perdieran toda opción de luchar por el triunfo.
Un ataque de Ballan en el penúltimo muro, el Oude Kwaremont, hizo la selección definitiva dejándole en cabeza junto a Boonen y Pozzato
Pero el resto de favoritos seguían por delante. Boonen, Paolini, Pozzato, Terpstra, Vanmarcke, Sagan, Flecha, Chavanel, Jerome y Ballan eran la nueva cabeza de carrera pero, al llegar al penúltimo muro del día, el Oude Kwaremont, un duro repecho con un desnivel medio del 4% y una pendiente máxima del 11,6%, los dos grupos se unirían de nuevo y Ballan lanzaría su ataque.
El italiano abría hueco y Boonen, consciente de la amenaza del ciclista de BMC, se fue a por él junto a Pozzato logrando cazarle y formando la nueva y definitiva cabeza de carrera. Entre los tres se jugarían el triunfo pese al intento de Sagan de conectar con ellos. Por detrás, Flecha y Freire se quedaban descolgados en un muro que les pasó mucha factura.
Pasado ya el último muro, el Paterberg, los tres corredores se dirigían a Oudenaarde, donde este año estaba situada la meta. Ballan, según lo previsto, lanzó varios ataques desde lejos para intentar evitar un sprint donde poco o nada tendría que hacer, pero ni Boonen ni Pozzato le iban a dejar a hacer. En los metros finales, un nuevo arreón del italiano sirvió para lanzar el sprint a Boonen, que salió como un 'Tornado' para imponerse, no por mucho, a Pozzato, que terminó segundo. De esta forma firmaba el triplete el belga del Omega tras sus triunfos conseguidos en 2005 y 2006.
Clasificación final:
.1. Tom Boonen (BEL/Omega Pharma) 6:04:33 h
.2. Filippo Pozzato (ITA/Farnese Vini) m.t.
.3. Alessandro Ballan (ITA/BMC) a 1 s
.4. Greg Van Avermaet (BEL/BMC) a 38 s
.5. Peter Sagan (SVK/Liquigas) m.t.
.6. Niki Terpstra (NED/Omega Pharma) m.t.
.7. Luca Paolini (ITA/Katusha) m.t.
.8. Thomas Voeckler (FRA/Europcar) m.t.
.9. Matti Breschel (DEN/Rabobank) m.t.
10. Sylvain Chavanel (FRA/Omega Pharma) m.t.
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12. Óscar Freire (ESP/Katusha) m.t.
17. Xavier Florencio (ESP/Katusha) m.t.
20. Juan Antonio Flecha (ESP/Sky) m.t.
